联邦快递的种种举动有力地提高了自己的形象,人们更加喜欢这个公司,所以联邦快递的股票越来越好,这更导致了各种资金包括风险投资基金的源源注入。
1973年7月,弗雷德•史密斯到芝加哥筹集资金,试图从通用动力公司争取到一笔急需的额外投资,但遭到了拒绝。弗雷德•史密斯在失望中只得返回孟菲斯。就在他沮丧地等候一架从芝加哥飞往孟菲斯的飞机时,竟一时冲动登上了前往赌城拉斯韦加斯的飞机。他想去那里试试运气。随身携带着几百美元的弗雷德•史密斯在赌桌上玩起了21点纸牌游戏,结果赢了2.7万美元,这是他个人戏剧性的风险投资之一,投入的是几百美元,赢回的是2.7万美元,从中可见创业者的资金还是如此匮乏,他把赌博赢来的钱用来给工人发薪水。为了抵偿公司的债务,他卖掉了自己的私人飞机,甚至,他居然伪造律师签字,从家庭信托基金中提取本属于他两个姐姐的钱。他的两个姐姐知道后勃然大怒,1975年1月,他受到起诉被送上法庭。这是他个人戏剧性的*二次风险投资,投入的是他自己被审判和关入监狱的危险。在庭审中,他承认自己伪造律师签名获得银行贷款的事实并为自己辩护说:“当时我觉得我就是史密斯企业公司,这是明明白白的事。而且我觉得,我的两个姐姐也是这么认为的。”1975年12月,史密斯被宣告无罪。
为了改善经营情况,弗雷德•史密斯竭尽全力争取客户,开拓市场,为得到美国行政总局的合约,联邦快递公司在西部开辟了6条航线,在与其他企业的竞争中,他把价格杀得很低,以至使人怀疑是否还有利润。而弗雷德•史密斯却着眼于更长久的利益,他认为尽管这笔业务并没有很高的利润,却可以用来充当公司的门面,公司可以借这笔业务向外界表示:“看啊,连邮政总局的合约都能拿到手,对联邦快递公司的服务还有什么不放心的。这样做不仅让投资者放心,还可以争取更多的用户。”
也可能真的“天道酬勤”,在困境中拼搏的联邦快递公司遇到了意外的好运气,首先是**解除了对航空运输业的限制,较大地增加了货运行业的运输量。由于对商业运输的需求突然猛增,国内主要货运机构对大城市的业务都应接不暇,根本就没有力量去满足小城市的要求,这就为联邦快递提供了重大的市场缺口,使它的业务量很快增加。另外的一个好运气是,1974年,由于联合包裹运输公司的员工长期罢工,终于使铁路快运公司破产。这两件事都为联邦快递公司提供了发展公司业务、改善公司状况的好机会。
现代商业是物流、信息流、资金流的综合,把握这三者就能把握商业世界的未来。因此,结合物流和信息技术,UPS 又将业务触角深入到金融领域。1998 年,UPS 资本公司(UPS Capital Corp.)成立,为客户提供包括代理收取到付货款(Cash On Delivery ,简称COD)、抵押贷款、设备租赁、国际贸易融资等等金融服务。
UPS 资本公司提供的国际贸易融资服务使制造商或工厂的资金调度将更加灵活,接单力也将大幅增加,综合提升了业界的竞争能力。高科技产品制造业者在装箱交运的同时,就可以凭提单向UPS 资本公司拿到货款。而通过传统的国际贸易电汇或放账交易方式,从出货装箱到真正拿到货款,至少需要45 到60 天,营运周转的资金压力较其沉重。UPS 资本的创新财务服务,对现代商业结算是一项革命性的作法。国际贸易结算仅在亚洲地区业务量就达千亿美元以上。UPS 通过物流的辅助与延伸服务,把握了这一商机,而形成另类**性的金融机构。